La revista Nature Genetics ha publicado un estudio realizado por un equipo de investigadores de deCODE Genetics, en Reykjavik, Islandia, que apunta la posibilidad de que el hábito de fumar y la adicción al tabaco podría ser culpa de los genes, al menos en parte.

Los científicos descubrieron, después de estudiar el genoma de 140.000 fumadores y no fumadores, que una variante del código genético del cromosoma 11 estaba asociada con el inicio del tabaquismo y que otra modificación, ésta en el cromosoma número 9, estaba relacionada con la capacidad de abandonarlo.

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Seguramente no sepas que el hábito del tabaco disminuye la nutrición y oxigenación en la piel de las fumadoras, provocando su envejecimiento prematuro. Pero también afecta a las personas del entorno que pueden convertirse en envejecedoras pasivas.

En el tabaco hay tres tóxicos protagonistas que se unen para contraer los vasos sanguíneos de la piel, impidiendo que tanto los nutrientes como el oxígeno lleguen a ella en la cantidad necesaria.

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¿Últimamente tienes dolor de espalda? Si la respuesta es afirmativa, la siguiente pregunta sería: ¿fumas? Y es que según algunos expertos finlandeses, son más propensos a padecer dolor en la parte baja de la espalda las personas que nunca han fumado.

Estos expertos querían saber si fumar aumenta el riesgo de dolor de espalda, un problema que afecta a alrededor de ocho de cada 10 adultos durante algún momento de sus vidas. Para ello identificaron y revisaron 81 estudios de todo el mundo realizados entre 1966 y el 2009 y que incluían a fumadores, ex fumadores y personas que nunca habían fumado.

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Los niños con asma que están expuestos al humo del tabaco, tienen más problemas de sueño. De ello nos informa una reciente investigación, que explica que el tabaco no sólo agrava los síntomas respiratorios de los pacientes con asma, sino que además podría provocarles dificultades para dormir.

A través de varios cuestionarios, los investigadores midieron el grado de tabaquismo pasivo de los pequeños. Los autores de este trabajo -dirigidos por Kimberly Yolton, del Hospital Pediátrico de Cincinnati, en Estados Unidos-, realizaron un seguimiento a 219 niños asmáticos de edades comprendidas entre los 6 y los 10 años que vivían en hogares donde al menos había un fumador.

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Los estudios realizados acerca de los efectos del tabaco sobre la salud se han centrado, sobre todo, en las sustancias químicas contenidas en el humo. Resulta sorprendente que de él se hayan aislado más de 3,000 sustancias diferentes, muchas de ellas con efectos muy perjudiciales para la vida de las células y para su integridad genética.

Prácticamente, cada calada que damos a un cigarrillo daña al ADN de alguna de nuestras células pulmonares, que puede entonces convertirse en tumoral. De no poseer las células la capacidad de reparar su ADN dañado, como sucede normalmente hasta que el tabaco acaba por dañar al propio mecanismo de reparación, el tabaco nos mataría de cáncer mucho antes.

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Hace tiempo que se conocen los daños asociados al tabaquismo: un factor de riesgo cardiovascular, una adicción muy perjudicial para la salud, etc. Y a estos, hoy debemos sumar uno más: aumenta la posibilidad de sufrir sobrepeso.

Gracias a un trabajo llevado a cabo en el Departamento de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra, ésta es una de las principales conclusiones que se extraen. Para su desarrollo, se evaluó prospectivamente a más de 7.500 participantes en el estudio SUN durante algo más de cuatro años. Dicho trabajo perseguía el objetivo de evaluar la asociación de dos factores de riesgo cardiovascular muy importantes, por un lado, el hábito tabáquico y por el otro, la ganancia de peso, factor que está aumentado considerablemente en los últimos años.

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Dicen que cuando no puedas con el enemigo, lo mejor es unirse a él. Quizás sea justo eso lo que debemos hacer con el tema del tabaco. Si estás dispuesta a ello, el primer paso es tener una motivación para hacer un serio intento de abandono. Una vez decidido, a los tres meses de dejarlo tu capacidad respiratoria mejorará un 30%, en sólo 48 horas las terminaciones nerviosas del gusto y el olfato recuperarán parte de sus capacidades perdidas y se reducirá su riesgo de sufrir una lista de unas 25 enfermedades.

El día elegido para dejarlo no debe estar más allá de cuatro o seis semanas alejado en el tiempo, porque si no cae en el riesgo de un aplazamiento indefinido, como explica Rodrigo Córdoba, especialista en Medicina de Familia y ex presidente del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo (CNPT).

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Si lo decían nuestras abuelas, por algo sería: “más vale prevenir, que curar”. Y sobre algunos temas puede que no sea cierto, pero sobre el tema de las arrugas sin duda que es una gran verdad. Un estudio realizado con gemelos demuestra que otros factores como el tabaco, el peso y haber sufrido cáncer de piel, también están asociados con el envejecimiento de nuestra piel.

No sólo el paso del tiempo está especialmente asociado con el envejecimiento de la piel, sino que los cambios de la dermis también se deben a factores ambientales, como la luz ultravioleta y los contaminantes tóxicos del aire.

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Que fumar es algo malo, muy malo, es algo que todas nosotras ya sabemos. Que cuando una empieza, es difícil, muy difícil de salir, pues también. Pero, sin embargo, hay pequeños detalles en cuanto a nuestros hábitos a la hora de fumar que desconocemos y que, aún fumando, cada una de nosotras puede cambiar para no perjudicar tanto su salud -sí, evidentemente las fumadoras ya sabemos que para perjudicial el tabaco mismo y no sus hábitos-.

Según los resultados de un estudio publicado en ‘Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention’, no es lo mismo encenderse un cigarrillo a los cinco que a los 60 minutos. Y es que, los niveles de nicotina que se ingieren en el primer caso son el doble que si se espera un poco para darse a este hábito. Este trabajo muestra que el consumo de tabaco en los primeros cinco minutos del día incrementa la nicotina en sangre hasta los 437 nanogramos por mililitro (ng/mL.); entre los seis y los 30 minutos, 352 ng/mL; y después de una hora, 215 ng/mL.

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Interesante noticia para los fumadores, al menos para los que tienen ganas o intención -normalmente estas dos cosas es muy difícil que se unan- de dejar de fumar. Si antes desde Internet se podía hacer prácticamente de todo, ahora ya estamos más cerca del todo el sentido literal, ya que la Red nos ofrece una nueva posibilidad: dejar de fumar vía Internet.

Y es que la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) de España, ha desarrollado en internet un programa de tratamiento gratuito de auto-ayuda para dejar de fumar en el plazo teórico mínimo de un mes, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación como proyecto de I+D+i.

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